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    脚下的路很窄，两侧是密密的灌木，有些地方长满了刺藤。

    走了半炷香的功夫，路忽然开阔起来，前方出现一块平地。

    平地上站着一个人。

    那个人穿着灰色短打，年纪不大，看着也就二十出头。

    他手里没有拿剑，抱着一把连鞘的长刀，站在平地中央，像是专门在等他们。

    开明看了那人一眼，没有说话，侧身从平地边缘绕了过去。

    那人也没有拦他，目光一直落在竹怀瑾身上。

    竹怀瑾走到平地边缘的时候，那人开口了：

    “你就是那个拿了地脉凝晶的人？”

    竹怀瑾停下来：

    “你是哪个？”

    “看门的。听说你过了方山村的石阁，过了梦溪镇的水眼。想看看你手上到底有多少东西。”

    竹怀瑾没有急着搭话。

    他看了开明一眼，开明已经走到平地另一头了，没有回头，也没有停步。

    那意思很明显——你自己处理。

    竹怀瑾转回头，看着那个人：“你要怎么看？”

    “拔剑。接我三刀。接得住，你过去。接不住，下山。”

    竹怀瑾沉默了一会儿。

    然后他把啼鹃剑拔了出来。剑身在晨光中泛着旧银色的光。

    他没有废话，握紧剑柄，往前走了一步，站到了平地中央。

    那人也拔出了刀。

    是一把窄长的刀，刀刃上有一道暗色的纹路。

    他说了一声“来了”，然后一刀劈下。

    刀势很快。

    不是试探的一刀，是认真的一刀。刀锋破开空气，带出一声尖锐的风声。

    竹怀瑾没有退，抬剑格挡。

    “当！”

    刀剑相撞，发出一声脆响。

    竹怀瑾感觉虎口一震，整条右臂都在发麻。他后退了半步，但接住了。

    那人收刀，又劈出第二刀。

    这一刀比第一刀更快，角度也更刁，从侧面斜削过来，直奔他的左肋。

    　　


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