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    千机阁的密信送到叶九劫手上时，已是当夜子时。信上只有一句话，字迹潦草，像是匆忙间写下的，“城外有人查你，已找到客栈。”没有署名，但叶九劫认得薛怀的笔迹。这个老情报贩子写字从来不超过三行，每一行都掐在要害上。

    江澈把断水二号往桌上一扔，眉头皱了起来：“萧天珩的人？这么快就找上门了？”

    “不是他本人。他本人定是去了西疆，分不开身。”叶九劫将密信折好收入怀中，“是他在南域养的代理人。千机阁里被渗透的那几个副阁主，应该已经把‘叶九’的资料送出去了。三场切磋，每一场都只用一招破敌，这个表现太扎眼。萧天珩的人不查才不正常。”

    “那现在怎么办？要不要我派几个人去客栈外围盯着？”

    “不用。他们既然能找到客栈，就说明已经盯了一段时间。现在派人去，反而告诉他们我知道被盯了。”叶九劫按住古剑剑柄站起身来，“薛怀送这封信给我，不是让我躲，是让我去见。他需要我帮他确认一件事，渗透千机阁的人到底是谁，在替谁做事。萧天珩在南域养的影子不止一个，但能直接接触到千机阁内部情报的，可能只有一个。”

    就在这时，客栈楼下传来一阵轻微的脚步声。不是店小二的，这脚步太轻、太稳，不是普通人，像是在刻意让人听见。叶九劫劫眼扫过楼板，看到了一个佝偻的人影正沿着楼梯往上走。那人一身灰布旧衣，头发花白，面容枯槁，看起来像是街边随处可见的老年散修。但他的手指修长而有力，指尖有极细微的剑茧，走路时右手始终按在腰间一柄极窄的短剑上。

    冷月婵的冰剑已在手中，冰蓝剑芒在剑锋上游走。叶九劫对她微微摇头，示意不必出手。他走到房门口站定，等那人敲门的瞬间，古剑已出鞘三寸。

    敲门声不紧不慢，正好三下。然后一个沙哑的声音从门外传来：“叶公子，我家公子让老朽来送样东西。他知道你在青岚城没有趁手的兵器，特意备了一柄好剑，让老朽亲自送来。”

    叶九劫拉开门。那佝偻老者站在门外，左手捧着一个长条形的木匣，匣面上刻着一个极淡的暗金符文，枷锁骨的本源印记。他双手将木匣呈上，姿态恭敬，但低垂的眼皮下目光极锐利，正在暗中打量叶九劫手中的古剑。

    叶九劫没有接。他看着老者腰间那柄极窄的短剑，问了句：“你家公子是谁？”

    “公子说，叶公子看了匣子里的东西，自然知道。”

    “他不亲自来送？”
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